El licenciado Vicente Bengoa, Ministro de Hacienda sostuvo este miércoles que “no es cierto que en los gobiernos del presidente Leonel Fernández se haya incrementado de manera desproporcionada el endeudamiento externo”, resaltando que en términos relativos la misma ha disminuido un 7.3 por ciento, pasando de un 28 por ciento del PIB en 2004 a un 20.7 por ciento al 31 de diciembre pasado. El titular del Ministerio Hacienda afirmó que en los gobiernos encabezados por Fernández, “el endeudamiento externo se ha realizado de manera prudente y siempre tomando en cuenta la sostenibilidad de la deuda a mediano y largo plazo”.
“La deuda es sostenible, porque el 97.1 por ciento ha sido concertada con organismos multilaterales, bilaterales y bonos” y los acreedores privados “apenas representan el 2.9 por ciento del total”, significó Bengoa al hablar ante la matrícula de la Cámara Americana de Comercio al participar como orador e invitado de honor al almuerzo mensual de esa institución, celebrado en el salón Anacaona del Hotel Jaragua de esta capital.
En el transcurso de su disertación el ministro explicó en detalle el comportamiento de la deuda externa en los períodos 1996-2000, 2000-2004 y 2004-2010, el Plan Anticíclico que aplicó el gobierno ante la crisis financiera internacional y el acuerdo stand-by con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Asimismo, habló ampliamente sobre la relación del servicio de la deuda externa con los ingresos tributarios, los bonos internacionales e internos y el Acuerdo Petrocaribe.
Bengoa recordó que en el período constitucional 1996-2000, la deuda externa disminuyó en US$114.2 millones en valores absolutos y en 6.3 por ciento como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB), “ya que pasó de 21.5 por ciento en el 1996 a 15.2 por ciento en el año 2000”.
Agregó- a seguidas- que en el período 2004-2010, la deuda externa ha disminuido del 28 al 20.7 por ciento, un 7.3 por ciento, más de lo que bajó en el período 1996-2000, a pesar de que la deuda fue menor en términos absolutos”.
Señaló que se criticaba al gobierno porque un país pequeño y pobre no podía pagar más de lo que recibía, porque se convertía en un exportador neto de capital, “pero esos mismos sectores son los que hoy nos critican porque recibimos más financiamiento que el que pagamos”, haciendo válido el refrán popular de palos si boga, palos si no boga.
Puntualizó que la deuda en el 2010 es menor que la del 2004.
Dijo que del Plan Anticíclico se hizo basado en el financiamiento externo de los organismos multilaterales y fue posible ejecutarlo “porque la República Dominicana estaba entre los países menos endeudados de América Latina en el momento en que se formuló el mismo a finales del 2008”.
Manifestó que generalmente los países firman acuerdos con el FMI cuando tienen problemas graves de balanza de pagos y de reservas, o cuando caen en situaciones de incumplimientos de pagos de sus compromisos crediticios, significando que ese no fue el caso nuestro, “ya que firmamos con el FMI con dicho organismo por razones fiscales porque carecíamos de recursos financieros necesarios para evitar caer en una grave recesión económica”.
El funcionario informó de los desembolsos para apoyo presupuestario hechos al país por el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el FMI, resaltando que “la República Dominicana es el único país al que el fondo le ha desembolsado recursos al Gobierno”, con esos fines.
Dijo que es probable que se piense que el Plan Anticíclico dispaó la deuda externa “pero en realidad, la deuda creció muy poco, porque nos endeudamos, pero también pagamos, y el PIB ha seguido incrementándose”.
En cuanto a la relación del servicio de la deuda externa con los ingresos tributarios, Bengoa rechazó que sea muy alto el porcentaje de los ingresos que se destina a esos fines.
“En realidad es todo lo contrario. En el año 2000 era el 12.2 por ciento y aumentó al 23 por ciento en el 2004 para luego bajar en el 2010 al 15.9 por ciento”, sentenció.
Durante su conferencia, Bengoa reveló que en el 2009, del total del servicio de la deuda externa “el 77 por ciento correspondió a préstamos firmados antes de 2004”, y en el 2010, el porcentaje alcanzó el 68.3 por ciento. “Es decir, que estamos pagando deudas que no se contrataron en el período 2004-2010”, agregó.
“ Hay un ambiente muy favorable para que la República Dominicana salga con una emisión de US$500 millones, que están en el presupuesto de este año”, manifestó Bengoa al tocar el tema sobre la colocación de bonos que hará el país en los mercados internacionales, así como en el ámbito de la banca local.
Precisó que de los US$1,000 millones aprobados en el 2010 sólo se colocaron US$750 millones y los US$250 millones restantes no serán colocados ya.
“Los reportes que hemos recibido de los inversionistas internacionales es que la tasa de interés está debajo del 7 por ciento para bonos colocados a 10 años, y si la colocación es a 30 años entre 7.5 y 8 por ciento”, informó.
Bengoa afirmó que “ antes se emitían bonos para pagar la deuda administrativa, los cuales siempre eran rechazados por los acreedores y hoy estamos emitiendo para financiar el presupuesto, lo que demuestra la credibilidad que tiene el gobierno en materia de endeudamiento”.
Al referirse al Acuerdo que mantiene la República Dominicana con Petrocaribe, dijo al 31 de diciembre último, la deuda con Venezuela era de US$1,790.9 millones, adelantando que a partir de este año, la nación sudamericana se convertirá en el principal acreedor de la República Dominicana, “superando al BID, al que en estos momentos de debemos US$2,025.5 millones”.
Manifestó que para el 2011, la cuota a pagar por la deuda de Petrocaribe es de US$59.4 millones.”Sin embargo, tenemos solicitudes de Venezuela por US$82 millones de diferentes rubros”, como son habichuelas negras, azúcar líquida, pastas alimenticias, alimentos para animales, empaques de cartón y uniformes militares.
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